Ik ben Tess, ben 17 jaar en heb een droom! Over 4 jaar wil ik met mijn zitski schitteren op de Paralympische Winterspelen 2026. Met heel veel plezier en enthousiasme besteed ik mijn tijd aan trainen in binnen- en buitenland, met dit doel scherp voor ogen.

Ik ben geboren met spina bifida en ga rijdend in een rolstoel door het leven. In de ski-sport heb ik mijn kracht en talent gevonden.

Doorzettingsvermogen, denken in kansen en mogelijkheden en een sterke wil maakt dat ik sterk ben en geen beperkingen ervaar. Mijn eerste rolstoeltje kreeg ik toen ik 18 maanden oud was en ik ontdekte de wereld in hoog tempo. Snelheid, spanning, adrenaline, heuveltjes en stoepranden op en af, ik was er snel handig mee. 

Op mijn vierde suisde ik in Oostenrijk van de bergen, voor de eerste keer in een zitski, begeleid door mijn ouders. Wat mij betreft mocht het allemaal nog sneller en platter door de bocht. De liefde voor het skiën was geboren. Ik startte met trainingen bij de VGW (vereniging voor gehandicapte wintersporters). Tijdens deze trainingen in Oostenrijk bleek ik veel talent, motivatie en enthousiasme te hebben voor het skiën. De droom om ooit met mijn zitski te schitteren op de Paralympische Winterspelen ontstond daar.

Inmiddels heb ik een belofte-status en train ik in het Talententeam van de Nederlandse SkiVereniging vele weken per jaar in de Alpen.

Dit seizoen kom ik weer een stap dichter bij mijn droom. Slalom, reuzeslalom, Super-G en dus nog intensiever trainen. Sneeuwtrainingen in binnen- en buitenland en kracht- en conditietrainingen … met de focus op podiumplaatsen en punten verzamelen bij de Europacup wedstrijden Para Alpine.

Met mijn ouders en broer Daan en zus Isa woon ik in Barendrecht. Dit schooljaar ben ik gestart met de MBO-opleiding ‘brood en banket’ op Zadkine. Op het VMBO maakte ik kennis met het vak horeca en bakkerij. Ik vind het interessant om voeding en sport te combineren.

‘Leven met Spina Bifida en zitten in een rolstoel betekent voor mij dat ik altijd op zoek ben naar mogelijkheden. Hoe kan ik zo zelfstandig mogelijk de dingen doen? Toen ik nog heel klein was, 18 maanden, kreeg ik mijn eerste rolstoeltje en leerde ik al snel rond te rijden. Daardoor kon ik buitenspelen met andere kinderen, mee naar de speeltuin in de buurt, hutten bouwen in de tuin, zonder al te veel hulp. Dat vind ik heel fijn.

‘Ik ben dan misschien wel gehandicapt, ik voel het niet zo…’

Tijdens het sporten voel ik me super goed, het geeft een groot gevoel van vrijheid. Toen ik 4 was ben ik begonnen met skiën, in een kleine zitski die we huurden in Oostenrijk.

Naast skiën, waar ik nu alle tijd en energie in steek, heb ik ook veel andere sporten beoefend. Wekelijkse zwemlessen, zodat ik alle zwemdiploma’s heb en met gemak alleen kan zwemmen. Ook tennis heb ik een tijdje gedaan, dat was heel leuk en goed voor mijn conditie. Op m’n 9e ben ik begonnen met rolstoelbasketbal, iedere vrijdagavond hebben we training bij ISR in Ridderkerk. Wanneer ik in Nederland ben, kun je mij op vrijdagavond dus vinden bij de basketbal.

Mijn echte passie is natuurlijk skiën en wel wedstrijdskiën! Dat betekent voor mij dat ik school en topsport moet combineren, dat vraagt veel inzet en discipline, want ik ben veel weg van school. De topsportstatus die ik van NOC*NSF heb maakt gelukkig veel mogelijk. Door zoveel weg te zijn voor trainingen en wedstrijden merk ik dat ik steeds zelfstandiger word. Met steun van mijn familie en van school lukt het allemaal goed. Het skiseizoen start al in augustus en ik ben ongeveer 15 weken per seizoen op de skipistes van de Alpen te vinden. Samen met andere atleten van het Talententeam NSkiV. In mijn leven als student en topsporter heb ik ontzettend veel plezier.

Komend seizoen kom ik weer een stap dichter bij mijn droom. Nog meer skiën, slalom, reuzeslalom, Super-G en dus nog intensiever trainen. Sneeuwtrainingen in binnen- en buitenland en kracht- en conditietrainingen … met de focus op podiumplaatsen en punten verzamelen bij de Europacup wedstrijden Para Alpine. Om deze droom te realiseren, zoek ik sponsors. Mensen die een financiële bijdrage kunnen leveren aan de buitenlandtrainingen en alle benodigde materialen. Iedere bijdrage is welkom en zal mijn droom dichterbij brengen.